所有的材料都是食品包裝盒具有可持續(xù)的載體。拋開其他一切，食品包裝盒就是關(guān)于材料的設計。所有與材料相關(guān)的設計流程都要預先考慮選擇不同材料所能產(chǎn)生的不同后果。

可持續(xù)的材料，綠色材料就是可回收、可降解、可再次循環(huán)利用的材料，對環(huán)境無害，或者至少把對環(huán)境的負面影響降到最低，盡最大可能節(jié)約資源，減少浪費。綠色材料應具有的必要特性如下。

第一，在材料的獲取方面，無論是從石油中提取的塑料，金屬中提取的墨水，還是用木頭做成的紙和用復合材料制成的板材，在提取的過程中，都必須做好保護環(huán)境的工作，整個流程必須是符合可持續(xù)包裝要求的。更重要的是，不應該再去開采一些珍貴而無法恢復的自然資源，例如古老的原始森林。

第二，綠色材料必須是低毒性甚至是無毒的。這涵蓋了大部分包裝設計的過程，例如，在紙張的制作中，最重要的就是紙張漂白和紙漿制作的過程，這其中會產(chǎn)生一些有害物質(zhì)；而對于墨水來說，制作過程中產(chǎn)生的大量可揮發(fā)性物質(zhì)尤其令人重視，因為這些物質(zhì)往往是有毒的；對于塑料來說，我們需要考慮的是塑料材料本身所具有的毒性。因此，必須正確處理這些有毒的廢棄物，而處理的源頭就是減少或不使用有毒的包裝材料。

第三，綠色材料的制作應利用可再生能源。可再生能源包括太陽能、風能、生物能和地熱能。由于包裝制作和運輸過程需要耗費大量的能源，因此我們需要改進包裝材料對能源的利用模式以減少傳統(tǒng)不可再生能源對環(huán)境造成的嚴重影響。

第四，綠色材料應是可被回收利用的。綠色包裝設計中使用的材料都必須可以在某種程度上被重新使用，而這也是提高經(jīng)濟效益的方法，企業(yè)可通過材料回收來減少廢品的產(chǎn)生，例如從固體廢料中找到有價值的金屬材料進行二次利用，從而降低成本，并且提高材料的生產(chǎn)率，為可口可樂新的綠色設計。